白髪のメカニズム

もともと、人の髪に黒や茶色、金色などの色がつくのは、メラノサイトと呼ばれる色素細胞が作り出すメラニン色素の影響なのです。 実は髪の毛にはもともと色は入っておらず、最初は全て白髪なのです。ですから、白髪のまま生えてしまうというのは、メラノサイト（色素細胞）の働きが低下もしくは最悪の場合消滅したために起こる現象なのです。

ではどのようにしてメラノサイトは消滅するのでしょうか。実は、髪が抜けるタイミングで一緒に失われてしまうパターンがほとんどなのです。通常健康な髪なら、消滅したメラノサイトは次の発毛のタイミングで再び発生してメラニン色素を作ってくれます。しかし、再発が行われないと白髪のまま発毛してしまう事になるのです。 このメラノサイトが働かない理由はいくつかあります。

・加齢・・・年齢とともにメラノサイトが弱くなるため

・生活環境・・・喫煙・過度の飲酒・睡眠不足・ストレスなど

・遺伝・・・遺伝的な白髪のメカニズムは解明されていませんが、若白髪などは遺伝的要素が大きいようです

・疾患・・・貧血症や甲状腺疾患やマラリアなどの疾患は、急激な白髪の発生となる場合も。ただ、病気が回復すると元の髪色に戻る可能性が高い もちろん白髪の原因には、これらの理由が複数重なった場合もあります。